Voyager 2-l 2026. aasta juulis läbi viidud energiahalduse protseduur „Suure Pauguga“ pikendas kolme teadusinstrumendi (magnetomeeter, plasmalainete allsüsteem ja kosmiliste kiirte allsüsteem) tööiga vähemalt ühe aasta võrra. NASA teatas protseduuri edukusest 4. augustil 2026 avaldatud värskenduses.    

NASA reaktiivmootorite laboratooriumi tehniline meeskond on edukalt läbi viinud energiasäästuprotseduuri, mis on pikendanud Voyager 2 kosmoselaeva tööiga, mille generaatori energiatarve on madal.

Protseduur (hüüdnimega Suur Pauk samaaegse mitme seadme vahetuse tõttu) hõlmas kahe spetsiaalse kütteseadme ja digitaalse magnetofoni väljalülitamist ning väiksema võimsusega alternatiivsete kütteseadmete ja teise soojust tootva seadme sisselülitamist, et hoida kosmoselaeva piisavalt soojana, et see saaks töötada tähtedevahelises ruumis temperatuuril umbes 2.7 K. Selle tulemusel säästeti energiat ligi 10 vatti (ilma kriitilistele süsteemidele negatiivset mõju avaldamata), mis on piisav, et ülejäänud kolm teadusinstrumenti (magnetomeeter, plasmalainete allsüsteem ja kosmiliste kiirte allsüsteem) saaksid töötada vähemalt ühe aasta võrra kauem. Ilma energiasäästuprotseduurita oleksid need instrumendid tulnud selle aasta lõpuks välja lülitada. 

Voyageri kosmoseaparaate toidavad radioisotoop-termoelektrilised generaatorid (RTG), mis muudavad laguneva plutooniumi soojuse elektriks. Generaatorid on alates 1977. aasta stardist kaotanud plutooniumivarude vähenemise tõttu 4 vatti energiat aastas. Kosmoseaparaadid töötavad praegu väga piiratud energiavaruga, mis nõuab energia säästmiseks mittevajalike instrumentide ja süsteemide väljalülitamist. 

Voyager 2 asub Maast hetkel ~21.37 miljardi km kaugusel ja liigub tähtedevahelises ruumis. Voyager 1 on Maast kaugemal ~25.57 miljardit km. See on ainus kosmoselaev, mis on kunagi ületanud Päikese heliosfääri tähtedevahelisse ruumi.

***

Viide: 

1. NASA insenerid aitavad pikendada Voyager 2 teadusmissiooni. Postitatud 4. augustil 2026. Saadaval aadressil https://science.nasa.gov/blogs/voyager/2026/08/04/nasa-engineers-help-prolong-voyager-2s-science-mission/
2. NASA. Voyager – tähtedevaheline sõnumitooja. Saadaval aadressil https://science.nasa.gov/mission/voyager/
3. NASA Voyager 2 võib läheneda tähtedevahelisele ruumile. 05. oktoober 2018. Saadaval aadressil https://www.jpl.nasa.gov/news/nasa-voyager-2-could-be-nearing-interstellar-space/

***

Seotud artikkel:

1. Voyager 1 jätkab signaali saatmist Maale  (23. aprill 2024) 
2. Voyager 2: täielik side taastati ja peatati (5 august 2023) 
3. … Kahvatasinine täpp, ainus kodu, mida oleme kunagi tundnud (13 jaanuar 2022) 

***